Tom Reijner is sinds januari dit jaar de nieuwe senior redacteur Data&Privacyweb. Hij zal zich gaan bezighouden met de verdere (journalistieke) ontwikkeling van dit portal, artikelen en het maken van een podcast. Zijn focus komt te liggen op de vaste Kamercommissie Digitale Zaken. Wij spraken hem over zijn nieuwe functie en achtergrond, zijn visie op het domein en zijn inspiratiebronnen.
‘Ik heb een journalistieke achtergrond, en ben mij in die hoedanigheid als journalist steeds meer gaan verdiepen in de gevolgen van vergaande technologisering van de samenleving, met alle gevolgen van dien. Overigens niet alleen nadelige, maar ook positieve ontwikkelingen. Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van kunstmatige intelligentie in de medische zorg en het ontsluiten van (open) datasets om klimaatverandering tegen te gaan. Dus de overstap naar Berghauser Pont – een snelgroeiend bedrijf met (media)ambities – en Data&Privacyweb was een mooie stap. Ook omdat we een podcast over digitalisering zullen gaan maken (een journalistieke vorm waar ik al behoorlijk wat ervaring mee heb). Leuk en uitdagend!’ Er staat veel te gebeuren in het digitale domein de komende jaren…’
‘Een mooi, inhoudsrijk domein met interessante partners, die hun juridische licht laten schijnen over prangende data en privacyvraagstukken.’
‘We willen het domein verder uitbouwen en verdiepen, met meer interactie op LinkedIn, meer crossmediale producties (podcasts, video’s), nieuwe partnerschappen en aanhaken bij actuele vraagstukken en events (als de Week van de Privacy). Ook nieuwsbrieven vind ik erg belangrijk. Die gaan we ook persoonlijker maken. En ikzelf ga mij heel gericht focussen op wat er in de politiek gebeurt. Wat gaat de nieuwe staatssecretaris Alexandra van Huffelen doen op het gebied van digitalisering? Hoe kan de vaste Kamercommissie Digitale Zaken voorkomen dat slechte algoritmes opnieuw een schandaal als de toeslagenaffaire veroorzaken? Een vinger aan de pols houden en kritisch volgen, dat vind ik heel belangrijk.’
Wat hoop je als redacteur bij te dragen aan de huidige ontwikkelingen mbt digitalisering in Nederland?
‘Ik vind het spannend om voorbij de dystopie te kijken. Data hebben vaak een negatieve connotatie (diefstal, lekken, slechte algoritmes, het oppermachtige Big Tech) maar je kan ze ook voor de goede zaak inzetten. Mits je goed kijkt naar het databeheer natuurlijk. Wie heeft toegang tot welke data? Dat is een gebied dat mijn grote interesse heeft. Ook allerlei andere digitale manifestaties, zoals digital fashion en leven in de metaverse wil ik onderzoeken, en daarmee het debat over digitalisering aanzwengelen. Hoever moeten we (en willen we) gaan? En hoe kan wetgeving de kaders bepalen waarbinnen de digitale ontwikkeling zich voltrekt?’
‘Als ik geen journalist of redacteur zou zijn geweest? Dan was ik waarschijnlijk kok geworden, of meteoroloog. Ik heb al van kinds af aan een liefhebberij voor weer en klimaat, maar ik was niet bijster goed in natuurkunde, helaas. Dus die ambitie moest ik opgeven, maar de journalistiek - schrijven en radio (podcasts) maken- is ook een heel boeiend vak natuurlijk.’
‘Onderzoeksjournalisten als Huib Modderkolk (schrijver van het boek Het is oorlog maar niemand die het ziet) en internetpionier Marleen Stikker van instituut Waag. Maar ook mijn oud-collega bij VPRO Tegenlicht, tv-maker Roland Duong. Samen met hem werkte ik aan ‘De Slag om het Internet’ – een serie podcasts, blogs en artikelen over hoe we het internet beter kunnen maken. We hebben vaak lange inspirerende gesprekken over de toekomst van tech.’
‘Ik las vorig jaar het fantastische boek Frictie van Miriam Rasch, filosoof. Zij schrijft over dataïsme – het geloof dat alles is te vatten in data - als nieuwe religie en hoe we frictie (wrijving) toe moeten laten in ons leven, iets wat de naar gemak strevende nerds in Silicon Valley juist willen gladstrijken. Dat boek is van groot invloed geweest op mijn denken. En een van mijn favoriete films is Margin Call, over de ondergang van een investment bank tijdens de financiële crisis, bezien vanuit de boardroom en de beleggingsvloer. Geweldig en angstaanjagend tegelijk.’
