Chatapplicatie Signal neemt diverse maatregelen om de privacy van gebruikers te vergroten. Om te beginnen verbergt de app telefoonnummers, tenzij degene waarmee iemand chat deze persoon in zijn contactlijst heeft staan. Daarnaast is het mogelijk om een gebruikersnaam aan te maken en die te delen met mensen met je wil chatten op Signal, zonder daarbij je telefoonnummer prijs te geven. Signal kondigt de nieuwe maatregelen aan in een blog (1).
Privacy staat hoog in het vaandel bij Signal. Niet alleen worden berichten end-to-end versleuteld, ook persoonlijke zaken zoals je naam, contacten en groepen worden privé gehouden voor andere gebruikers. De ontwikkelaar van de chatapp gaat nog een stap verder om de privacy en anonimiteit van gebruikers te vergroten. Om dat te realiseren worden er op korte termijn een aantal nieuwe maatregelen geïmplementeerd.
Om te beginnen is je telefoonnummer standaard niet langer voor iedereen zichtbaar met wie je chat. Alleen mensen die je nummer hebben opgeslagen in hun contacten, kunnen straks je telefoonnummer nog zien. “Dit betekent dat wanneer je deelneemt aan groepsgesprekken, mensen één-op-één berichten verstuurt en Signal-gesprekken voert, je telefoonnummer niet zichtbaar zal zijn tenzij de persoon het heeft opgeslagen”, zo schrijft Signal.
Wil je toch dat iedereen met wie je chat je telefoonnummer kan zien, ongeacht of anderen je nummer hebben opgeslagen in hun contactlijst of niet? Dan is het goed om te weten dat je de nieuwe standaardinstelling kunt aanpassen. Daarvoor ga je naar Instellingen > Privacy > Telefoonnummer en selecteer je de optie ‘Iedereen’ bij de vraag wie je telefoonnummer mag zien. In hetzelfde menu is het straks mogelijk om aan te geven of mensen je telefoonnummer kunnen opzoeken met Signal of niet om je vervolgens een bericht te sturen.
Een andere maatregel die Signal invoert om de privacy van gebruikers te vergroten, is de optie om met anderen te chatten zonder je telefoonnummer te delen. Je hebt weliswaar een telefoonnummer om een Signal-account aan te maken, maar deze hoef je dus niet langer te delen met anderen om een gesprek aan te gaan. Binnenkort hoef je alleen nog maar een gebruikersnaam aan te maken en te delen. Gebruikers kunnen een QR-code aanmaken of een link delen die anderen naar hun gebruikersnaam leidt
Een gebruikersnaam staat los van de profielnaam die in chats wordt weergegeven. Ze zijn enkel bedacht om snel en eenvoudig contact te leggen met andere gebruikers zonder een telefoonnummer te delen. “Je profielnaam blijft zoals je hem hebt ingesteld. Je gebruikersnaam wordt niet weergegeven op je pagina met profielgegevens en mensen die je een bericht stuurt, kunnen je gebruikersnaam niet zien of vinden zonder dat je die deelt”, aldus de chatapplicatie.
Om een gebruikersnaam in te stellen ga je naar Instellingen > Profiel. In tegenstelling tot een profielnaam moet een gebruikersnaam uniek zijn en twee of meer cijfers aan het eind bevatten. Deze eis is bedacht om spoofing te minimaliseren. Mensen kunnen hun gebruikersnaam zo vaak aanpassen al ze willen, of zelfs helemaal verwijderen als ze er niet langer behoefte meer aan hebben. Mocht je je gebruikersnaam wijzigen, dan worden je Signal-contacten daar niet van op de hoogte gebracht.
Tot slot heeft Signal geen doorzoekbare lijst met gebruikersnamen. Dat betekent dat alleen mensen die je exacte, unieke gebruikersnaam kennen met jou kunnen chatten.
(1) https://signal.org/blog/phone-number-privacy-usernames/
