De digitale burgerrechtenorganisatie Bits of Freedom heeft een kort geding aangespannen tegen Meta. Volgens de organisatie biedt het Amerikaanse technologiebedrijf gebruikers van Facebook en Instagram onvoldoende mogelijkheden om zelf te bepalen wat zij in hun tijdlijn te zien krijgen. Daarmee zou Meta de Europese digitale dienstenwet (DSA) overtreden.
Centraal in de zaak staat dat berichten standaard worden geselecteerd op basis van persoonlijke profielen en voorkeuren. Volgens Bits of Freedom probeert Meta gebruikers zo langer vast te houden en advertenties te verkopen. De DSA schrijft echter voor dat gebruikers ook een alternatief moeten kunnen kiezen: een tijdlijn met uitsluitend berichten van accounts die zij volgen, weergegeven in chronologische volgorde.
Bij Instagram bestaat wel zo’n mogelijkheid, maar die is lastig te vinden en niet als blijvende voorkeur in te stellen. Wie kiest voor een chronologische feed, ziet bij een volgend bezoek opnieuw een profiel-gebaseerde tijdlijn. Bits of Freedom vindt dat Meta hiermee de wet overtreedt en dat de autonomie van gebruikers wordt beperkt.
De organisatie benadrukt dat dit onderwerp urgent is, omdat sociale media – en Instagram in het bijzonder – een belangrijke informatiebron zijn, vooral voor jongeren. De manier waarop de tijdlijn wordt samengesteld kan volgens Bits of Freedom gevolgen hebben voor het publieke debat en de democratische rechtsstaat.
De zaak komt op 22 september voor de rechter. Bits of Freedom krijgt steun van onder meer Amnesty International, de Consumentenbond, de Electronic Frontier Foundation en EU Disinfo Lab.
